Родился и получил образование в Женеве. В 1752 г. получил место профессора литературы в Копенгагенской академии. Стал первым в континентальной Европе исследователем древнескандинавской культуры и мифологии. Опубликовал ряд работ по датской истории. С 1758 по 1763 г. выходил его magnum opus – 6-томная «Histoire de Dannemarc», надолго определившая представления о датской истории и подходы к ее изучению.
Source