Из купеческой семьи. Изучал протестантское богословие в Хельмштедтском университете. Был домашним учителем Вильгельма и Александра Гумбольдтов. Впоследствии открыл собственное учебное заведение в Гамбурге. Переводчик Дж. Локка и Ж.-Ж. Руссо. Детский писатель, автор сочинений по педагогике. Наиболее известны его адаптированный перевод «Робинзона Крузо», выдержавший более сотни переизданий и многократно переводившйися, и 19 томов «Merkwürdige Reisebeschreibungen».
Источник